Veel werknemers liggen er wakker van: gaat AI mijn baan opslokken? Volgens topinvesteerder Andreessen Horowitz is dat doemdenken nergens op gebaseerd. Partner David George noemt het idee van een AI-banenramp zelfs “een complete fantasie”.

In een blogpost van deze week stelt hij dat AI juist nieuwe markten, banen en welvaart gaat aanjagen.

Oude denkfout in een nieuw jasje

George wijst op een klassieke economische misvatting: de zogeheten lump-of-labor fallacy. Dat is het idee dat er een vaste hoeveelheid werk in de economie bestaat, en dat een machine of AI-model dus per definitie banen wegkaapt.

“Het probleem met die premisse is dat het alles tart wat we weten over mensen, markten en economie”, schrijft George.

Hij haalt de tractor erbij. Die zou volgens diezelfde logica de arbeidsmarkt voor altijd hebben moeten breken. In plaats daarvan verdrievoudigde de landbouwopbrengst en stroomden boeren door naar fabrieken, kantoren en uiteindelijk de softwaresector.

George onderbouwt zijn verhaal verder met cijfers. Banen in softwareontwikkeling stijgen sinds begin 2025 en een werkpaper van het Federal Reserve-kantoor in Atlanta liet zien dat meer dan 90 procent van de bedrijven geen werkgelegenheidseffect van AI ervaart.

‘Begin van overvloedige intelligentie’

De praktijk vertelt een ander verhaal. In 2025 koppelden bedrijven AI direct aan ruim 55.000 ontslagen, twaalf keer zoveel als twee jaar eerder. Dat blijkt uit data van outplacementbureau Challenger, Gray and Christmas.

In het eerste kwartaal van 2026 verloren 81.747 techwerkers hun baan. Volgens Nikkei Asia is bijna de helft daarvan toe te schrijven aan AI.

De lijst van bedrijven die AI expliciet als reden noemen wordt iedere week langer:

• Coinbase: 700 banen weg (14% van het personeel). CEO Brian Armstrong wil het bedrijf herbouwen “als een intelligentie, met mensen aan de randen”.
• PayPal: 4.760 banen weg (20% van het personeel) over twee tot drie jaar.
• Block: bijna de helft van het personeel ontslagen door Jack Dorsey.
• Amazon: richting 30.000 kantoorbanen weg sinds eind 2025.
• Meta: 8.000 banen geschrapt, effectief vanaf 20 mei.
• Citigroup: rekent op 20.000 minder banen door AI in de back office.

Tegelijk creëert AI in rap tempo nieuwe rollen. Volgens data van LinkedIn en het World Economic Forum zijn er wereldwijd al 1,3 miljoen nieuwe AI-banen bijgekomen, plus ruim 600.000 banen in datacenters.

Tussen 2023 en 2025 verschenen alleen al in de VS 639.000 nieuwe AI-vacatures. AI Engineer is voor het tweede jaar op rij de snelst groeiende functie op LinkedIn, met een 56 procent hoger salaris dan vergelijkbare rollen.

Het probleem zit in de overgang. Wie nu wordt ontslagen, is vaak niet de persoon die straks wordt aangenomen. De callcentermedewerker staat niet in de rij voor een baan als machine learning engineer.

“De toekomst is goedkopere intelligentie, grotere markten, nieuwe bedrijven, nieuwe industrieën en hoogwaardiger menselijk werk”, schrijft George.

“Er is geen vaste hoeveelheid werk, laat staan een vaste hoeveelheid denkkracht, en die is er ook nooit geweest. AI is niet het einde van werk. Het is het begin van overvloedige intelligentie.”