ECB-president Christine Lagarde zet opnieuw vraagtekens bij stablecoins in Europa. Zelfs digitale munten die aan de euro zijn gekoppeld, kunnen volgens haar risico’s opleveren voor banken, financiële stabiliteit en het rentebeleid van de centrale bank.

Stablecoins blijven risico voor Europa

Stablecoins zijn digitale munten waarvan de waarde is gekoppeld aan traditioneel geld, zoals de euro of de dollar. Ze worden steeds vaker gebruikt om snel geld over grenzen te verplaatsen.

Volgens Lagarde kunnen euro stablecoins op het eerste gezicht aantrekkelijk lijken. Ze kunnen betalingen goedkoper maken en de euro internationaal sterker op de kaart zetten. Toch wegen die voordelen volgens haar niet op tegen de risico’s.

“Die nadelen wegen zwaarder dan de kortetermijnwinsten in financieringscondities en internationaal bereik die euro stablecoins zouden kunnen bieden”, zei Lagarde.

ECB vreest druk op banken en monetair beleid

De zorgen van de ECB draaien vooral om banken. Als veel spaargeld naar stablecoins verschuift, kan dat banken kwetsbaarder maken. Dat raakt ook de manier waarop renteverhogingen of renteverlagingen doorwerken in de economie.

Vooral stablecoins die aan de dollar zijn gekoppeld, liggen gevoelig. Die kunnen volgens de ECB de monetaire soevereiniteit van Europa onder druk zetten.

Digitale euro moet alternatief worden

Lagarde ziet meer in de digitale euro. Dat is digitaal centralebankgeld, uitgegeven door de ECB zelf. Daarmee wil Europa voorkomen dat het te afhankelijk wordt van private betaalmiddelen.

Volgens Lagarde moet Europa niet zomaar kopiëren wat elders wordt ontwikkeld. De ECB kijkt daarnaast naar digitale oplossingen voor grote betalingen tussen banken en financiële instellingen.

“De beste oplossing blijft hetzelfde”, zei Lagarde. Zij wijst daarbij op sterkere Europese kapitaalmarkten en een veilige basisrente die past bij de internationale rol van de euro.