Blockchain-analysebedrijf Chainalysis heeft een nieuwe samenwerkingsovereenkomst gesloten met de Zuid-Koreaanse nationale politie om de aanpak van cryptocriminaliteit verder te versterken. De overeenkomst richt zich op het verbeteren van de onderzoeks- en opsporingscapaciteiten van de politie, terwijl de dreiging van cyberaanvallen en het witwassen van crypto wereldwijd blijft toenemen.

Chainalysis maakte bekend een intentieverklaring te hebben ondertekend met de Koreaanse Nationale Politie (KNPA). Dankzij de samenwerking krijgen Zuid-Koreaanse rechercheurs toegang tot gespecialiseerde trainingen, certificeringsprogramma’s en praktijkgerichte opleidingen op het gebied van blockchainonderzoek.

Zuid-Korea richt het vizier op Noord-Koreaanse hackers

Een belangrijke aanleiding voor de overeenkomst is de aanhoudende dreiging van Noord-Koreaanse hackersgroepen. Die groepen worden regelmatig in verband gebracht met grootschalige aanvallen op cryptobeurzen, blockchainprojecten en andere bedrijven binnen de cryptosector.

Volgens Chainalysis bevindt de Zuid-Koreaanse politie zich al jaren in de voorhoede van de strijd tegen deze cyberdreigingen. Toch benadrukt Ryan Kwon, directeur van Chainalysis in Zuid-Korea, dat de samenwerking breder is opgezet dan alleen het bestrijden van Noord-Koreaanse activiteiten. “Hoewel door Noord-Korea aangestuurde aanvallen begrijpelijkerwijs een focus op de nationale veiligheid vormen, is dit partnerschap niet ontworpen rond één enkele dreiging. Het gaat fundamenteel over het opbouwen van institutionele capaciteit”, aldus Kwon.

De impact van Noord-Koreaanse cybercriminaliteit blijft aanzienlijk. Alleen al in april werd voor meer dan 578 miljoen dollar aan cryptomunten gestolen via aanvallen op onder meer Kelp DAO en Drift Protocol. Onderzoek van cybersecuritybedrijf CrowdStrike laat daarnaast zien dat Noord-Koreaanse hackers in 2025 verantwoordelijk waren voor ongeveer 2 miljard dollar aan cryptoverliezen wereldwijd. Dat is een stijging van 51 procent vergeleken met een jaar eerder.

Meer expertise voor onderzoeken naar cryptofraude

Criminelen maken steeds vaker gebruik van cryptomunten om geld internationaal te verplaatsen of wit te wassen. Daardoor worden onderzoeken complexer en wordt samenwerking tussen verschillende landen steeds belangrijker.

Volgens Chainalysis hebben opsporingsdiensten daarom toegang nodig tot wereldwijde gegevens over verdachte transacties en illegale geldstromen. “Om deze zaken effectief te onderzoeken, hebben Koreaanse onderzoekers mondiaal inzicht nodig in illegale geldstromen”, stelt het bedrijf.

De nieuwe samenwerking moet ervoor zorgen dat Zuid-Koreaanse rechercheurs beter in staat zijn om verdachte cryptotransacties te volgen en internationale criminele netwerken bloot te leggen.

Eerdere successen bij internationale onderzoeken

Chainalysis ondersteunt de Zuid-Koreaanse autoriteiten al meerdere jaren bij onderzoeken naar cryptogerelateerde misdrijven. Die samenwerking heeft eerder tot concrete resultaten geleid.

In september vorig jaar ontmantelde de politie in Seoul een internationale hackersorganisatie die naar schatting 30 miljoen dollar had buitgemaakt. Het onderzoek begon in Zuid-Korea, maar leidde uiteindelijk naar verdachten in Thailand. Door blockchainanalyse te gebruiken konden onderzoekers de geldstromen volgen en de betrokkenen identificeren.

Nieuwe taskforce moet witwassen tegengaan

De aankondiging volgt enkele weken nadat de Zuid-Koreaanse politie een speciale taskforce lanceerde om het witwassen via crypto aan te pakken. Deze zogenoemde Money Laundering Eradication Task Force staat onder leiding van de Economic Crime Investigation Division en brengt meerdere overheidsinstanties samen.

Met de inzet van geavanceerde blockchainanalyse, gespecialiseerde trainingen en internationale samenwerking wil Zuid-Korea de strijd tegen cryptocriminaliteit verder opvoeren.

Nu cybercriminelen steeds vaker gebruikmaken van digitale tegoeden om gestolen geld te verplaatsen en wit te wassen, investeren overheden wereldwijd in nieuwe technologieën en expertise. De samenwerking tussen Chainalysis en de Zuid-Koreaanse politie past binnen die bredere trend en onderstreept het groeiende belang van blockchainanalyse bij moderne criminaliteitsbestrijding.