Gina Rinehart, de rijkste vrouw van Australië, heeft in het eerste kwartaal van dit jaar fors ingezet op de Amerikaanse defensiesector. Via haar investeringsbedrijf Hancock Prospecting pompte zij bijna 100 miljoen dollar in aandelen van grote Amerikaanse wapenfabrikanten.

Het gaat onder meer om belangen in RTX, Northrop Grumman, L3Harris Technologies en Lockheed Martin. Volgens documenten bij de Amerikaanse beurswaakhond SEC hadden die investeringen eind maart een gezamenlijke waarde van ongeveer 97 miljoen dollar.

De investeringen passen binnen een bredere strategie waarbij Rinehart steeds sterker inzet op sectoren die profiteren van oplopende geopolitieke spanningen, zoals defensie, grondstoffen en zeldzame aardmetalen.

Hancock vergroot inzet op mijnbouwsector

Naast defensieaandelen breidde Hancock Prospecting ook zijn belangen in de mijnbouwsector verder uit. Het bedrijf kocht onder meer 1,35 miljoen extra aandelen van Hudbay Minerals en nam daarnaast een nieuw belang in goudproducent Newmont.

Samen met bestaande investeringen in mijnbouwbedrijven zoals Teck Resources en MP Materials vertegenwoordigen grondstoffenbedrijven inmiddels bijna de helft van Hancocks aandelenportefeuille van ongeveer 3,3 miljard dollar, berekende Bloomberg.

De 72-jarige Rinehart bouwde haar fortuin op met enorme ijzerertsprojecten in West-Australië. Volgens de Bloomberg Billionaires Index bedraagt haar vermogen momenteel ongeveer 43,8 miljard dollar.

Rinehart zet vol in op zeldzame aardmetalen

De afgelopen jaren verschoof Rinehart haar focus steeds verder richting zeldzame aardmetalen, grondstoffen die essentieel zijn voor batterijen, chiptechnologie en defensiesystemen. Daarmee bouwt zij volgens analisten een van de grootste investeringsportefeuilles buiten China op in deze strategische sector.

Via Hancock Prospecting kocht Rinehart recent ongeveer 1,2 miljoen aandelen in Rare Earths Americas. Daarmee verwierf het bedrijf een belang van ongeveer 6 procent in de Amerikaanse mijnbouwer, goed voor een waarde van zo’n 34 miljoen dollar.

Rinehart zoekt invloed rond Trump

Tegelijk probeert Rinehart haar netwerk in de Verenigde Staten verder uit te bouwen. Volgens bronnen zoekt zij steeds nadrukkelijker aansluiting bij de invloedrijke zakenkring rond Donald Trump en diens resort Mar-a-Lago in Florida.

Daarmee begeeft zij zich in dezelfde netwerken als prominente miljardairs zoals Elon Musk en Jeff Bezos, die directe toegang hebben tot de Amerikaanse president.

De timing van haar investeringen blijkt voorlopig gunstig. De MSCI World Metals & Mining Index steeg dit jaar tot en met vrijdag met 19 procent, ruim meer dan de winst van 8,2 procent voor de S&P 500. De MSCI World Aerospace & Defense Index verloor in dezelfde periode juist 3,5 procent.