Visa is een samenwerking gestart met fintechbedrijf WeFi om betalingen met stablecoins en zogeheten on-chain banking te testen. De proefprojecten worden uitgerold in geselecteerde markten in Europa, Azië en Latijns-Amerika, zo maakten beide bedrijven dinsdag bekend.

Met het initiatief onderzoeken Visa en WeFi hoe digitale valuta, zoals stablecoins, kunnen worden geïntegreerd in bestaande betaalsystemen. Daarbij ligt de nadruk op naleving van regelgeving en het behouden van de gebruiksvriendelijkheid voor consumenten en bedrijven.

Wat zijn stablecoins en on-chain banking?

Stablecoins zijn digitale munten die gekoppeld zijn aan een stabiele waarde, zoals de Amerikaanse dollar. In tegenstelling tot bijvoorbeeld bitcoin schommelt de prijs nauwelijks, waardoor ze beter geschikt zijn voor dagelijkse betalingen. On-chain banking verwijst naar financiële diensten die gebruikmaken van blockchaintechnologie, een digitaal systeem waarin transacties veilig en transparant worden vastgelegd.

Volgens WeFi-medeoprichter Reeve Collins kan deze technologie bijdragen aan betere toegang tot financiële diensten wereldwijd. Hij stelt dat on-chain banking een belangrijke rol kan spelen bij het verkleinen van de kloof tussen mensen die wel en geen toegang hebben tot moderne financiële systemen.

Focus op dagelijkse betalingen

De samenwerking richt zich in eerste instantie op gereguleerde stablecoins die gebruikt kunnen worden voor dagelijkse transacties. Consumenten moeten via het bestaande Visa-netwerk kunnen blijven betalen zoals ze gewend zijn, terwijl de technologie op de achtergrond wordt vernieuwd. Voor bedrijven kan dit leiden tot snellere en efficiëntere internationale betalingen.

Visa ziet de samenwerking als een stap richting bredere adoptie van digitale activa. Volgens Mathieu Altwegg, Head of Product & Solutions Europe bij Visa, is het belangrijk dat nieuwe technologieën aansluiten op bestaande betaalervaringen die consumenten al vertrouwen.

Brug tussen traditionele en digitale financiën

WeFi ontwikkelt een platform dat traditionele financiële systemen en de wereld van cryptovaluta met elkaar verbindt. Gebruikers kunnen digitale activa beheren en tegelijkertijd gebruikmaken van bekende betaalnetwerken. Daarbij maakt het bedrijf gebruik van een model waarbij het beheer van activa en de verwerking van betalingen van elkaar gescheiden zijn, met als doel zowel gebruikerscontrole als naleving van regelgeving te waarborgen.

De bedrijven sluiten niet uit dat de samenwerking in de toekomst wordt uitgebreid naar andere digitale activa en extra regio’s. Dit is onder meer afhankelijk van goedkeuring door toezichthouders en samenwerkingen met lokale partners.

Groei van blockchain in betalingsverkeer

Met deze stap onderstrepen Visa en WeFi de groeiende rol van stablecoins en blockchaintechnologie binnen het internationale betalingsverkeer. De focus ligt daarbij op praktische toepassingen die aansluiten bij de bestaande manier waarop consumenten en bedrijven wereldwijd betalen.