Bittensor (TAO) steelt al langere tijd de show op de cryptomarkt. De AI-munt is in een paar weken tijd verdubbeld in waarde, ondanks alle zorgen die er zijn rond de oorlog in het Midden-Oosten. Maar de koers is nu met 15 procent ingestort nadat een AI-project heeft aangekondigd het netwerk te verlaten. Wat is er precies aan de hand?

‘Decentralisatietoneel’

Bittensor, de 31e meest waardevolle crypto, is vandaag de grootste verliezer van de markt. De koers is vannacht gedaald van 337 dollar naar een dieptepunt van 254 dollar. Een gigantisch verlies van bijna 25 procent in nog geen 6 uur tijd.

De ellende begon toen Covenant AI, een van de belangrijkste bouwers op het Bittensor-netwerk, de aankondiging deed om te vertrekken. De reden: het netwerk zou helemaal niet zo decentraal zijn als het beweert te zijn. 

Oprichter van Covenant AI Sam Dare noemt de belofte van Bittensor waarbij geen enkele partij het netwerk controleert ‘’een leugen’’.

Bittensor presenteert zichzelf als een netwerk met gedeeld bestuur via een zogenoemde triumviraatstructuur, waarbij drie personen gezamenlijk beslissingen nemen over upgrades. 

Dare noemt dat “decentralisatietoneel”. Volgens hem heeft mede-oprichter van Bittensor Jacob Steeves in de praktijk nooit de controle losgelaten en voert hij eigenhandig wijzigingen door, zonder overleg en zonder consensus.

Covenant AI was een zogeheten subnet binnen Bittensor. Dat zijn kleinere netwerken die elk een specifieke AI-taak uitvoeren, in het geval van Covenant gericht op het trainen van grote AI-taalmodellen. Het team leverde vorige maand een mijlpaal af die de de koers van TAO juist een enorme boost bezorgde.

Via Subnet 3 (Templar), dat werd gerund door het team achter Covenant AI, werd een AI-model met 72 miljard parameters decentraal getraind. Meer dan 70 bijdragers wereldwijd leverden rekenkracht via gewone internetinfrastructuur, zonder centraal datacenter of miljardenbegroting. 

Het model, Covenant-72B genaamd, presteert op het niveau van Meta’s Llama 2 70B. Daarmee is het bewijs geleverd dat decentrale AI-training daadwerkelijk kan concurreren met de grote techbedrijven.

Maar met het vertrek van de drijvende kracht achter die rally valt nu een belangrijk stuk fundament weg.

Correctie na 160% stijging

Bittensor was sowieso al een tijdje bij aan het komen van de immense koersrally die het heeft gemaakt. Op woensdag 25 maart werd een piek neergezet van 378 dollar. 

Dat was het hoogste punt sinds 12 november 2025 en kwam na een steile klim van 160 procent in slechts zes weken tijd. Sinds de piek is de koers nu al met bijna 33 procent gezakt.

Er waren nog meer redenen waarom de munt in die periode de sterren van de hemel danste:

1. Validatie door Nvidia-CEO Jensen Huang -Huang reageerde op de All-In Podcast met zichtbare interesse toen Bittensor ter sprake kwam, wat het project geloofwaardigheid gaf vanuit de absolute top van de AI-industrie.
2. Hype door prominente investeerder Jason Calacanis – De vroege Uber-investeerder tweette dat TAO meer waard is dan BTC, wat de koers binnen uren zo’n 10 procent opdreef. Zijn fonds Stillcore Capital jaagt op 1 procent van alle TAO-tokens.
3. Eerste halving halveerde het aanbod – Op 14 december 2025 werd de dagelijkse uitgifte van 7.200 naar 3.600 TAO-tokens teruggebracht, wat de schaarste opdreef bij gelijkblijvende vraag.
4. Brede rally in AI-tokens – Bittensor profiteerde van een bredere opleving in de AI-sector, waar ook tokens als Artificial Superintelligence Alliance (FET) en Render (RENDER) flink in waarde stegen.