Volgens een rapport van Andreessen Horowitz (a16z) maken stablecoins een grote stap en zijn ze niet langer een niche binnen de cryptowereld, maar een serieuze speler in het wereldwijde betalingsverkeer.

In de afgelopen twaalf maanden zou de waarde van alle stablecointransacties zijn opgelopen tot ongeveer 46 biljoen dollar, waarbij een deel daarvan werd gebruikt voor reguliere betalingen in plaats van uitsluitend cryptohandel.

Digitale dollars winnen terrein in de VS

Instellingen zoals BlackRock, Visa, JPMorgan Chase en fintechspelers zoals Stripe en PayPal steken steeds vaker de hand uit naar crypto. Het infrastructuurniveau achter blockchains is in vijf jaar meer dan honderd keer toegenomen in transactiecapaciteit. Volgens a16z is deze technologische vooruitgang een belangrijke factor voor de opmars van stablecoins.

Het rapport stelt dat stablecoins inmiddels “de snelste, goedkoopste en meest globale manier zijn om een dollar te verzenden”. Daarmee lijken ze niet langer uitsluitend een hulpmiddel voor crypto­handel, maar een volwaardige betalingstechnologie.

Tegelijk meldt a16z dat stablecoins gezamenlijk voor meer dan één procent van alle Amerikaanse dollars verantwoordelijk zijn, een omvang die moeilijk te negeren is.

Stablecoins zouden volgens gegevens van de Amerikaanse overheid meer dan 150 miljard dollar aan Amerikaanse staatsobligaties in de portefeuille hebben, en daarmee behoren ze tot de 17 grootste bezitters van Amerikaanse staatsleningen, groter dan de posities van veel andere landen. Volgens cijfers van DefiLlama bedraagt de marktkapitalisatie van het stablecoinsegment ongeveer 308 miljard dollar.

Verenigd Koninkrijk werkt aan eigen wetgeving

Regulering speelt ook een rol in deze ontwikkeling. In de Verenigde Staten is vorig jaar de GENIUS Act aangenomen die de regels voor uitgevers van stablecoins heeft aangescherpt, met strengere eisen rond reservevereisten en transparantie.

Als gevolg daarvan zagen we een opvallende draai bij de traditionele banken.JPMorgan-topman Jamie Dimon, ooit een uitgesproken criticus van crypto, verklaarde eerder dit jaar: “We gaan betrokken zijn bij zowel de JPMorgan Deposit Coin als bij stablecoins, om ze te begrijpen en er goed in te worden.” Kort daarna lanceerde de bank haar eigen digitale munt op Ethereum’s Base-netwerk: de JPMD-token.

In het Verenigd Koninkrijk werkt de toezichthouder aan een vergelijkbaar raamwerk dat volgend jaar klaar zou moeten zijn.

Toch zijn er nog onzekerheden rond deze ontwikkeling. Hoewel de infrastructuur er staat en de schaal indrukwekkend is, functioneren stablecoins nog niet overal als regulier betaalmiddel. De acceptatie door handelaren is nog beperkt en de koppeling met bestaande betalingssysteemstructuren is nog niet volledig. Kortom, hoewel stablecoins een steeds grotere rol spelen in de wereldeconomie, is de overgang naar grootschalig gebruik nog in ontwikkeling.