Robinhood CEO Vlad Tenev kraait het weer van de daken: tokenisatie van assets (RWA) gaat de financiële wereld op z’n kop zetten. Een potentieel van tientallen biljoenen dollars, zegt hij. Klinkt ambitieus, maar is het meer dan gebakken lucht?

Tokenisatie: Hype of Heilige Graal?

Tenev, sprekend tijdens de Token2049-conferentie, noemt tokenisatie een “goederentrein die het financiële systeem zal opslokken”. Een boude claim, zeker gezien de huidige terughoudendheid van toezichthouders. Interessant wordt het pas als publieke én private activa volledig op crypto draaien, aldus Tenev. Maar zover is het nog lang niet.

Robinhood’s eigen poging met getokeniseerde aandelen werd direct afgestraft door de regelgevende instanties, met name in Europa. Toch blijven ze volhouden. Begrijpelijk, want crypto is een goudmijn voor ze: de crypto-omzet verdubbelde tot $160 miljoen. Maar is dat genoeg om de hele toko te rechtvaardigen?

De belofte van tokenisatie: meer toegang tot illiquide activa, lagere kosten. Klinkt mooi, maar de adoptie zal volgens Tenev vooral buiten de VS plaatsvinden, waar de regels soepeler zijn. Met andere woorden: men zoekt de mazen in de wet op. Is dat innovatie, of gewoon slimme omzeiling?

Voorspellingsmarkten: Gokken met een Randje

Naast tokenisatie waagt Robinhood zich aan voorspellingsmarkten. Een riskante zet, want het balanceert gevaarlijk op de grens van financiële markten en regelrecht gokken.

Tenev ziet er een combinatie van media, gokken en actieve handel in. “Een ander beest,” noemt hij het, met potentieel om grote sectoren te “ontwrichten”. Ontwrichten of exploiteren, dat is de vraag. Robinhood wil de particulier toegang geven tot deze potentieel explosieve producten. Een nobel streven, of roekeloos handelen?

Kortom: Robinhood positioneert zich als een disruptieve speler, klaar om de gevestigde orde te vernieuwen. Maar pas op, want de toezichthouders kijken mee, en ze zijn niet bepaald fan van cowboys.