De EU trekt eindelijk de stoute schoenen aan en gaat direct achter de cryptos van Rusland aan. Het 19e sanctiepakket is een poging om het lek te dichten waardoor Moskou digitale assets gebruikt om sancties te omzeilen. Hoog tijd, want dit had allang moeten gebeuren.

Eindelijk sancties op crypto

Volgens Von der Leyen wordt elke cryptotransactie van Russen geblokkeerd. Punt. Weg ermee. Ook transacties via buitenlandse banken die aan Russische betalingssystemen hangen, worden afgekapt. En bedrijven in speciale economische zones kunnen fluiten naar financiële deals. Dit ruikt naar paniekvoetbal, maar beter laat dan nooit.

“Onze sancties passen zich aan,” zegt Von der Leyen. Alsof dit een verrassing is. De vraag is: waren we naïef of gewoon traag? Feit is dat de maatregelen nu ook cryptoplatforms raken, en dat is goed nieuws.

Maar let op: dit is nog geen gelopen race. Alle 27 lidstaten moeten nog akkoord gaan. Wedden dat er nog gemor komt?

Crypto: essentieel voor sanctie-ontwijking

Digitale assets zijn goud waard voor sanctie-ontwijkers. Russische olieboeren sluisden maandelijks miljoenen via Bitcoin (BTC) en Tether (USDT) weg. Schandalig dat dit zolang kon doorgaan. Dankzij crypto konden ze internationale handel blijven drijven ondanks de sancties. Een blamage voor het sanctiebeleid.

In de VS lopen processen tegen Russen die crypto gebruikten om de regels te breken. Een Russische zakenman zou meer dan een half miljard dollar hebben witgewassen via cryptobedrijven in New York. Dit is geen uitzondering, maar symptomatisch voor het probleem.

Oekraïne ziet juist heil in Bitcoin-reserve

Terwijl Rusland sancties ontwijkt, wil Oekraïne crypto inzetten om de financiële positie te versterken. Een nationale Bitcoin-reserve? Dat klinkt gewaagd, maar in deze situatie is het begrijpelijk.

Ook de VS en Zweden kijken naar Bitcoin als onderdeel van hun reserves. Trump wilde zelfs een nationale Bitcoin-reserve opbouwen met in beslag genomen BTC. Of dat slim is, is een tweede, maar het laat zien dat de wind aan het waaien is.

De tegenstelling is scherp: Rusland wordt buitengesloten, Oekraïne ziet kansen. Het is een riskante strategie, maar in tijden van nood moet je creatief zijn. De vraag is of het genoeg zal zijn.