De EU en de VS hebben dan eindelijk een handelsakkoord gesloten, een daad van pragmatisme na jaren van dreigende handelsoorlog. De opluchting is voelbaar, maar laten we eerlijk zijn: dit akkoord is allesbehalve een triomf voor Europa.

Importheffingen: Uitstel van executie, geen gratie

De dreiging van torenhoge Amerikaanse importheffingen, met name op cruciale sectoren als farma en halfgeleiders, is voorlopig afgewend. Trump’s intimidatie heeft gewerkt. De voorlopige deal die eerder gesloten werd, is nu dus definitief, maar tegen welke prijs?

De EU betaalt een exorbitant losgeld

Dit compromis stinkt naar capitulatie. De EU bindt zich tot 2028 voor maar liefst 750 miljard dollar aan Amerikaanse olie, gas en nucleaire energie. Alsof dat nog niet genoeg is, komt er nog 40 miljard dollar aan AI-chips bovenop. En alsof de Europese industrie niet al genoeg onder druk staat, beloven bedrijven ook nog eens 600 miljard dollar te investeren in strategische sectoren in de VS, defensie incluis. Dit ruikt naar economische vazalstaat.

De nieuwe importtarieven treden pas in werking nadat de EU haar eigen heffingen afbouwt. Het wachten is nu op de goedkeuring van het Europees Parlement en de lidstaten, een horde die nog genomen moet worden, maar waarvan de uitkomst al vast lijkt te staan.

Geopolitiek: Trump lacht, Europa betaalt

Naast de pure handelsaspecten, beloven de EU en de VS nauwere samenwerking op het gebied van defensie, grondstoffen en arbeidsrechten. Klinkt mooi, maar de kleine lettertjes zullen ongetwijfeld in Amerikaans voordeel zijn. Strengere controles op dwangarbeid? Graag, maar laten we niet naïef zijn over de echte drijfveren. En Amerikaanse landbouw en visserij krijgen betere toegang tot de Europese markt? Wees maar zeker dat onze boeren hier niet blij mee zullen zijn.

Dit akkoord is onmiskenbaar een politieke overwinning voor Trump, die zichzelf neerzet als de ultieme dealmaker. Voor de EU betekent het voorkomen van een potentiële economische ramp, maar de rekening is exorbitant. Europa heeft hier een dure les geleerd: onderhandelen met een bullebak vereist meer dan goede bedoelingen.