Jensen Huang, de CEO van chipgigant Nvidia, zorgt voor discussie met een opvallende uitspraak over kunstmatige intelligentie. In een podcast met AI-onderzoeker Lex Fridman stelt hij dat algemene kunstmatige intelligentie, ook wel AGI genoemd, mogelijk al bereikt is.

AGI verwijst naar een vorm van AI die vergelijkbaar is met menselijke intelligentie. Het gaat om systemen die zelfstandig kunnen redeneren, leren en complexe taken uitvoeren, zonder specifieke training per taak.

Geen consensus over wat AGI precies is

De uitspraak van Huang raakt een gevoelig punt binnen de technologiesector. Wat AGI precies inhoudt, blijft namelijk onderwerp van discussie. Het begrip wordt vaak vergeleken met geavanceerde AI-systemen uit sciencefiction, maar in de praktijk is er geen duidelijke grens wanneer AI daadwerkelijk menselijk niveau bereikt.

Huang plaatste zijn opmerkingen zelf ook in perspectief. Hij verwees naar bredere ontwikkelingen binnen de sector en noemde onder meer het project OpenClaw. Daarmee lijken zijn uitspraken vooral een reflectie op de richting waarin de industrie zich beweegt, en minder op de huidige stand van Nvidia’s eigen technologie.

Volgens Huang zou AGI in theorie al in staat kunnen zijn om bedrijven aan te sturen of applicaties te bouwen die door miljarden mensen worden gebruikt. Tegelijkertijd temperde hij die verwachting direct. De kans dat zo’n systeem op korte termijn een bedrijf als Nvidia volledig kan leiden, schat hij op nul procent.

Nvidia-aandeel beweegt nauwelijks

Opvallend is dat de financiële markten nauwelijks reageerden. Het aandeel Nvidia steeg op 23 maart met 1,59% naar 175,68 dollar, maar die beweging past binnen een breder herstel van de markt. In de nabeurshandel bleef de koers vrijwel onveranderd. De snelle nuancering van Huang temperde vermoedelijk de impact van zijn eerdere claim.

Meer werknemers ondanks AI-beloftes

De opmerkingen van Huang lijken bovendien niet volledig in lijn met eerdere uitspraken. Eerder in maart gaf hij aan dat Nvidia in de toekomst juist meer werknemers verwacht aan te nemen. Dat staat haaks op het veelgehoorde beeld dat AI menselijke arbeid op grote schaal zal vervangen.

Hoewel AI de productiviteit kan verhogen en werkprocessen efficiënter kan maken, is het effect op de arbeidsmarkt nog onzeker. Historisch gezien heeft technologische vooruitgang niet automatisch geleid tot minder werkuren of hogere lonen.

Twijfels over winstgevendheid AI-sector nemen toe

Naast de discussie over AGI groeit ook de scepsis over de AI-sector als geheel. Beleggers kijken kritischer naar de winstgevendheid van AI-bedrijven en de hoge waarderingen die in de markt worden gehanteerd.

Onderzoeken wijzen erop dat de toepassing van AI tot nu toe beperkt effect heeft op de productiviteit. Daarnaast circuleren berichten dat OpenAI mogelijk met aanzienlijke verliezen te maken krijgt in de komende jaren.

Externe factoren vergroten de druk. Geopolitieke spanningen, waaronder conflicten in het Midden-Oosten, verstoren de toeleveringsketens van belangrijke grondstoffen. Zo staat de beschikbaarheid van helium, essentieel voor chipproductie, onder druk. Ook het groeiende energietekort vormt een risico voor verdere ontwikkeling van AI-technologie.