Criminelen zetten vertrouwen steeds vaker in als hun sterkste wapen. Iedereen denkt dat het hem of haar nooit zal overkomen, maar de financiële schade loopt jaar na jaar op. 

Toezichthouders waarschuwen dat deze vorm van geraffineerde beleggingsfraude tot de snelst groeiende bedreigingen in de cryptosector behoort. Hoe werkt dit precies en belangrijker nog: hoe voorkom je dat je erin trapt?

‘Vetmesten’ en ‘slachten’

De fraudevorm waar toezichthouders voor waarschuwen staat bekend als pig butchering. De term komt van het Chinese “Sha Zhu Pan”, wat letterlijk ‘het slachten van het varken’ betekent. Slachtoffers worden eerst langdurig “vetgemest” met aandacht en vertrouwen, om daarna financieel te worden uitgekleed.

In plaats van paniekzaaierij of dreigende mails, draait deze cryptofraude om geduld. Oplichters nemen weken of zelfs maanden de tijd om een band op te bouwen. Ze doen zich voor als succesvolle crypto-investeerder, financieel adviseur of romantische partner.

Het begint vaak met een onschuldig bericht via Instagram, LinkedIn, Telegram of sms. Soms lijkt het een verkeerd verstuurde boodschap, soms een spontane kennismaking. De drempel is laag.

Daarna volgt een periode van dagelijks contact. Er worden persoonlijke verhalen gedeeld, foto’s gestuurd en toekomstplannen besproken. Veel daders presenteren zich als ervaren cryptohandelaar met een bewezen strategie.

Pas later komt het investeringsvoorstel. Het slachtoffer krijgt toegang tot een professioneel ogend handelsplatform waar ogenschijnlijk winst wordt gemaakt met bitcoin of andere cryptomunten.

In het begin mogen kleine bedragen soms worden opgenomen. Dat versterkt het vertrouwen. Vervolgens worden grotere stortingen aangemoedigd, soms zelfs met geleend geld.

Wanneer iemand zijn volledige inleg wil terughalen, verschijnen plots extra kosten of belastingen. Daarna verdwijnt de “adviseur” van de radar.

Honderden miljoenen gaan in rook op

De schade is enorm. Volgens blockchainbeveiliger CertiK werd in januari 2026 alleen al voor 370,3 miljoen dollar aan crypto gestolen. Ongeveer 311 miljoen dollar daarvan kwam voort uit phishing en social engineering, waar deze vorm van oplichting onder valt.

Ook justitie grijpt vaker in. In de Verenigde Staten kreeg Daren Li begin 2026 twintig jaar gevangenisstraf voor het leiden van een internationaal cryptofraudenetwerk dat meer dan 73 miljoen dollar buitmaakte via nepplatforms en schijnbedrijven.

Waarom crypto aantrekkelijk is voor criminelen

Crypto-transacties zijn na bevestiging vrijwel onomkeerbaar. En er is geen bank die een betaling kan terugdraaien. Dat maakt snelheid en wereldwijde overdracht mogelijk, maar ook misbruik eenvoudig.

Fraudeurs verplaatsen geld via meerdere digitale wallets, wisselen het om naar stablecoins en gebruiken decentrale platforms om sporen te vervagen. 

Hoewel de blockchain transparant is, kan geld via tientallen adressen worden doorgestuurd voordat opsporingsdiensten ingrijpen.

Zo kun je jezelf beschermen

De belangrijkste verdediging begint bij gezonde scepsis tegen mooie beloftes die te goed klinken om waar te zijn. Onthoud dat rendement en risico altijd gepaard gaan. Hoe groter de kans op winst, hoe groter ook de kans op verlies.

Let op rode vlaggen zoals druk om gesprekken naar privé-apps te verplaatsen, beloftes van gegarandeerde winst en verzoeken om crypto te storten op onbekende platforms. Controleer altijd via onafhankelijke bronnen of een handelsplatform echt bestaat en gereguleerd is.