De Amerikaanse regering probeert de rust te bewaren na een gevoelige nederlaag voor president Donald Trump bij het Hooggerechtshof. Het hof zette een streep door zijn gebruik van noodbevoegdheden om importheffingen in te voeren.

Volgens Washington blijven bestaande handelsdeals met onder meer China en de Europese Unie echter gewoon van kracht. Tegelijk kondigde Trump een nieuwe wereldwijde heffing van vijftien procent aan, wat opnieuw voor onrust zorgt bij handelspartners.

Trump houdt vast aan tarieven

Het Amerikaanse Hooggerechtshof oordeelde dat Trump geen gebruik mocht maken van een noodwet om een reeks importtarieven op te leggen. Daarmee werd een belangrijk onderdeel van zijn handelsstrategie juridisch onderuitgehaald.

Toch benadrukte de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer dat reeds gesloten akkoorden met landen als China, de Europese Unie, Japan en Zuid Korea niet worden geraakt.

“We gaan ons aan deze deals houden. We verwachten dat onze partners dat ook doen”, zei hij in een interview op de Amerikaanse televisie.

Greer maakte duidelijk dat de geplande wereldwijde heffing van vijftien procent losstaat van de noodwet waar het hof een streep door zette. Volgens hem beschikt de regering over andere wettelijke instrumenten om druk uit te oefenen, zoals handelsonderzoeken naar oneerlijke praktijken.

Europese Unie en India reageren kritisch

De uitspraak van het Hooggerechtshof en de nieuwe tariefplannen zorgen voor nieuwe onzekerheid in Europa en Azië. De handelschef van het Europees Parlement wil voorstellen om de ratificatie van een handelsakkoord met de Verenigde Staten tijdelijk te bevriezen. Eerst moet er duidelijkheid komen over het verdere beleid van Washington.

Ook India stelde gesprekken over een voorlopig handelsakkoord uit. Officieel wijzen Indiase functionarissen op de onduidelijkheid rond het Amerikaanse handelsbeleid.

De Europese Commissie liet weten dat zij “volledige duidelijkheid” verwacht van de Amerikaanse regering. Volgens Brussel is een ondertekende deal bindend en moeten afspraken worden nagekomen.

Ondertussen bereidt Trump zich voor op een bezoek aan China, waar hij naar verwachting president Xi Jinping zal ontmoeten. De Amerikaanse regering benadrukt dat de handelsstrategie wordt voortgezet, ondanks de juridische tegenslag.

Binnen de Verenigde Staten klinkt echter ook kritiek. Een Republikeins congreslid noemde de nieuwe vijftien procent heffing “onhoudbaar” en betwijfelt of deze juridisch stand zal houden.

De maatregel zou gebaseerd zijn op een handelswet uit 1974 die tijdelijke heffingen tot honderdvijftig dagen toestaat bij ernstige tekorten op de betalingsbalans.

Met nieuwe tarieven op komst en handelspartners die opheldering eisen, blijft de internationale handelspolitiek van de VS voorlopig een bron van spanning op de financiële markten.