De Amerikaanse staat Maine heeft een schikking bereikt met Bitcoin Depot, exploitant van Bitcoin-geldautomaten. Inwoners die slachtoffer werden van oplichting via deze automaten krijgen samen 1,9 miljoen dollar terug. Hoewel de fraude werd gepleegd door derden, stelt de staat het bedrijf verantwoordelijk voor gebrekkige consumentenbescherming.

Consumenten opgelicht via crypto-geldautomaten

Volgens de autoriteiten van Maine zijn tientallen mensen misleid om via Bitcoin-geldautomaten geld over te maken naar oplichters. Deze automaten, die contant geld omzetten in Bitcoin (BTC), worden steeds vaker misbruikt door criminelen vanwege de snelle en onomkeerbare transacties.

De schikking moet niet alleen zorgen voor compensatie, maar ook toekomstige misstanden voorkomen. Bitcoin Depot moet zich voortaan strikt houden aan de consumentenwetgeving van Maine en krijgt extra verplichtingen op het gebied van transparantie en naleving.

Nieuwe wetgeving moet cryptofraude tegengaan

Maine voerde de afgelopen jaren strenge wetten in om burgers te beschermen tegen cryptofraude. In 2024 ging de Money Transmission Modernization Act van kracht. Een jaar later volgde noodwetgeving gericht op crypto-geldautomaten, met beperkingen op daglimieten, transactiekosten en wisselkoersen.

De staat geeft daarmee aan dat bedrijven die crypto aanbieden ook verantwoordelijk zijn voor de veiligheid van hun gebruikers – zelfs als de fraude buiten hun platform plaatsvindt.

Gouverneur: ‘Wees alert op oplichting’

Gouverneur Janet Mills noemt de schikking een belangrijk signaal. “Slachtoffers verdienen hun geld terug, maar waakzaamheid blijft cruciaal,” stelt ze. Ze roept inwoners op om met familie en vrienden te praten over de gevaren van oplichting en hoe deze te herkennen.

Ook het Bureau voor Consumentenkredietbescherming onderstreept het belang van betere technische bescherming. Cryptobedrijven moeten ervoor zorgen dat klanten controle houden over hun digitale wallet en niet zomaar geld kunnen overmaken naar onbekende partijen.

Cryptobedrijven onder verscherpt toezicht

De zaak tegen Bitcoin Depot maakt duidelijk dat toezichthouders cryptobedrijven strenger gaan aanpakken. Zelfs wanneer fraude niet direct hun schuld is, worden ze verantwoordelijk gehouden voor het gebrek aan voorzorgsmaatregelen.

Met deze schikking laat Maine zien dat de tijd van vrijblijvendheid voorbij is. Consumentenbescherming geldt ook in de wereld van crypto.