De Filipijnen, een land dat worstelt met een kolossale staatsschuld, flirt met een potentieel riskante gok: een monsterlijke Bitcoin reserve. Afgevaardigde Villafuerte komt aanzetten met de “Strategische Bitcoin Reserve Act”, een wetsvoorstel dat schreeuwt om aandacht, maar vraagt om kritische analyse.

Het plan? De centrale bank van de Filipijnen moet binnen vijf jaar 10.000 Bitcoin inslaan. Dat is een slordige 2.000 Bitcoin per jaar, vastgeklonken voor twintig jaar. Alleen in noodsituaties, bijvoorbeeld om die torenhoge schuld af te betalen, mogen ze er voorzichtig een paar lospeuteren. De vraag is: is dit visionair of waanzin?

Waarom überhaupt Bitcoin?

De Filipijnen zitten tot hun nek in de schulden, zo’n 285 miljard dollar. Voorstanders, met Villafuerte voorop, zien Bitcoin als een soort digitaal Zwitsers zakmes, naast goud en dollars. Het argument? Beperkte voorraad, kans om vroeg in te stappen. Maar is dit echt de oplossing voor een diepgeworteld economisch probleem?

Wereldwijd houden overheden al een aardige stapel Bitcoin aan, bijna een half miljoen. De VS en China voeren de dans aan. Villafuerte wil niet achterblijven, maar meedoen met de grote jongens. Maar is dit wel een competitie die de Filipijnen kunnen winnen, of een dure prestige kwestie?

Strenge regels, maar is dat genoeg?

De centrale bank krijgt de sleutels, samen met een hoop ministeries en toezichthouders. Driemaandelijkse controles door onafhankelijke partijen moeten het boeltje in de gaten houden. Burgers mogen ondertussen gewoon handelen in Bitcoin. De rechten op hun digitale valuta worden “beschermd”. Mooi, maar beschermt dit de Filipijnen tegen de volatiliteit van de Bitcoin markt?

De ‘experts’ hebben gesproken

Jurist en crypto-goeroe Rafael Padilla ziet Bitcoin als een welkome aanvulling. Onafhankelijk van banken, beperkte voorraad. Klinkt als goud, maar dan digitaal. Dat is het verkooppraatje. Maar Padilla waarschuwt ook: voorzichtigheid is geboden. Reserves moeten zekerheid bieden, geen extra risico’s. Een open deur, maar wel een die ingetrapt moet worden.

Een sprong in het onbekende

Dit voorstel zou de Filipijnen katapulteren in een select clubje landen dat Bitcoin als strategisch middel ziet. Een “historische kans” om mee te doen aan de digitale revolutie, aldus de voorstanders. Maar is dit een revolutie, of een potentieel rampzalige gok met belastinggeld?