Washington speelt met vuur: een 10% overheidsbelang in Intel? Bloomberg meldt dat de Chips Act-subsidies mogelijk worden omgezet in aandelen. Dit betekent directe overheidsbemoeienis bij een bedrijf dat kampt met serieuze uitdagingen. Is dit een reddingsboei of een wurggreep?

Subsidies vs. Aandelen: Een riskante ruil

Intel staat in de rij voor een royale 10,9 miljard dollar aan Chips Act-subsidies. Het doel: de Amerikaanse chipindustrie weer op de kaart zetten en de afhankelijkheid van Azië verminderen. Maar deze enorme som zou nu dus een 10% aandeel in Intel kunnen opleveren. Een riskante zet, want hiermee verstrengelen overheid en bedrijfsleven zich op een manier die vragen oproept.

Die bijna 11 miljard moet Intel lucht geven, want de chipdivisie bloedt en de toekomstplannen staan onder druk. Maar is dit de juiste oplossing? Of slechts een symptoombestrijder?

De gesprekken komen na een opmerkelijke ontmoeting tussen Intel-CEO Lip-Bu Tan en president Trump, nadat Trump eerst nog Tans vertrek eiste vanwege banden met China. De timing is opvallend en roept vragen op over de politieke motieven achter deze mogelijke deal. Intel zwijgt, het Witte Huis ook. Transparantie is hier ver te zoeken.

Politieke inmenging: Applaus van beleggers, vraagtekens bij economen

Beleggers juichen: het INTC aandeel schiet 11% omhoog. Marktstrateeg Clark Geranen ziet een overheid die “meer grip probeert te krijgen op cruciale bedrijven.” Vanuit vrijemarktperspectief is dit een rode vlag. Is dit het begin van een nieuw soort staatskapitalisme?

SoftBank pompt er ook nog eens 2 miljard dollar in. Toeval? Waarschijnlijk niet. Een directe reactie op de plannen van de Amerikaanse overheid, zo lijkt het. Iedereen wil een graantje meepikken.

We hebben dit eerder gezien, zoals bij General Motors tijdens de financiële crisis. Maar hier lijkt het vooral te draaien om geopolitiek en de concurrentie met China. Een strategische zet dus, maar wel een die de marktwerking verstoort.

Intel kreeg vorig jaar al 8 miljard dollar aan subsidies voor nieuwe fabrieken, maar de plannen zijn teruggeschroefd onder de nieuwe CEO. Dit botst mogelijk met Trumps wens om de Amerikaanse productiecapaciteit snel op te voeren. Een ongemakkelijke situatie, waarin economische belangen en politieke ambities botsen.