De Vietnamese politie heeft eindelijk de stekker getrokken uit wat de grootste cryptofraude ooit in het land blijkt te zijn. Nguyen Van Ha, een 45-jarige gladjakker zonder noemenswaardige IT-kennis, wordt ervan beschuldigd een miljardenpiramidespel te hebben geleid met die waardeloze Paynet Coin (PAYN). En ja hoor, er zijn weer duizenden slachtoffers.

Dit smerige zaakje, dat zich uitstrekte tot ver buiten Vietnam, lokte slachtoffers met het bekende riedeltje: onrealistische maandelijkse rendementen (5-9%) en extra provisies voor het ronselen van nieuwe slachtoffers. Een ordinaire Ponzi-fraude, waarbij het geld van nieuwe instappers linea recta naar de zakken van de oude garde verdween.

Loze Beloftes en Dikke Lucht

Ha, die zelf geen code kan schrijven, liet een PAYN-blockchain in elkaar flansen, compleet met een overdreven beloningssysteem. Alles om die munt een aura van legitimiteit te geven. De autoriteiten onthulden dat er schaamteloos gelogen werd over het gebruik van PAYN voor vluchten en hotels, en over een vermeende notering op een Amerikaanse beurs. Pure fantasie.

De bende organiseerde decadente seminars in vijfsterrenhotels, een klassieke truc om argeloze investeerders te paaien. PAYN werd gepresenteerd als een veilige haven, terwijl het in werkelijkheid een bodemloze put was. Zelfs tijdens de arrestaties bleef het geld binnenstromen, ook van nietsvermoedende investeerders uit India en de Filipijnen. Ha zelf heeft waarschijnlijk zo’n 200 miljoen dollar achterover gedrukt. Een schande.

Enorme Beslagleggingen en Zware Aanklachten

De politie heeft voor 38 miljoen dollar aan bezittingen in beslag genomen: cash, buitenlandse valuta, vastgoed. Twintig arrestaties in totaal. Ha, zijn rechterhand Phan Viet Lap, en de rest van de bende staan terecht voor overtreding van MLM-wetten en het illegaal bemachtigen van bezittingen via elektronische netwerken. Hopelijk krijgen ze een straf die ze niet snel vergeten.

Volgens blockchainbeveiliger CertiK bedroegen de wereldwijde verliezen door crypto-ellende – hacks, fraude, noem maar op – in de eerste helft van 2025 al 2,47 miljard dollar. Ondanks een lichte daling in het tweede kwartaal, ligt het totaal nu al 3% hoger dan in 2024. Na een schamele 187 miljoen dollar aan terugvorderingen, blijft er nog een gat van zo’n 2,2 miljard dollar over. De crypto-industrie blijft een broeinest van oplichterij en onwetendheid.